Mi madre, Martha Yrene, siempre fue una mujer activa y de carácter fuerte. Un día quiso ayudar a pintar una pared de la casa. Se subió a una silla para llegar más alto… y se cayó. En ese momento pensamos que había sido un accidente, un mal paso.
Poco después, en una sola semana, se cayó dos veces en el mercado. Fueron unos vecinos quienes la levantaron y nos avisaron. Ahí empezó todo. Desde entonces ya no pudo salir sola: alguien de la familia tenía que acompañarla todos los días. Fue doloroso para ella, que valoraba tanto su independencia, y para nosotros, que veíamos cómo algo tan simple como caminar se volvía peligroso.
Hoy sé que esas caídas eran una de las primeras señales de la Parálisis Supranuclear Progresiva (PSP). Por eso escribo esta guía: para que otras familias reconozcan las señales a tiempo y sepan cómo hacer la casa más segura.
En resumen
- En la PSP las caídas son casi universales y suelen aparecer pronto, muchas veces hacia atrás.
- No siempre se deben a un tropiezo: la enfermedad afecta el equilibrio, la mirada y la capacidad de medir el peligro.
- Adaptar la casa, acompañar y hablar con el equipo de salud reduce los riesgos.
¿Por qué las personas con PSP se caen tanto?
Una revisión científica publicada en 2019 en la revista Movement Disorders Clinical Practice, titulada «Falls in Progressive Supranuclear Palsy», describe las caídas en la PSP como «casi universales». En uno de los grupos estudiados, el 58% de los pacientes ya se había caído en el primer año después del diagnóstico, y a los dos años se habían caído todos. Además, las caídas son mucho más frecuentes hacia atrás.
Los autores explican varias razones:
- El equilibrio se pierde, sobre todo al girar o cambiar de dirección.
- La mirada hacia abajo se dificulta, así que la persona no ve bien el escalón, el borde de la vereda o el objeto en el piso. El NINDS describe estos problemas de movimiento de los ojos como característicos de la PSP.
- La impulsividad. Muchas personas con PSP se levantan o caminan de golpe, sin medir el riesgo. Los especialistas lo llaman «signo del cohete»: la persona se para de repente, como si saliera disparada.
Cuando leí esto, pensé en la silla y la pared. No puedo saber si ese día ya era la enfermedad, pero hoy entiendo que en la PSP la persona puede no darse cuenta de que algo es peligroso para ella. No lo hace por terquedad. Saberlo me hubiera ahorrado muchas discusiones y muchos sustos.
Las consecuencias de una caída
La misma revisión indica que alrededor del 28.6% de las personas con PSP sufre una fractura por una caída. Las caídas también traen miedo, ansiedad y menos calidad de vida, para el paciente y para la familia. Después de las caídas en el mercado, mi madre empezó a tener miedo de salir, y nosotros miedo de dejarla sola.
Checklist: cómo hacer la casa más segura
Estas recomendaciones vienen de la lista de verificación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), que está en español, y las adapté con lo que aprendimos en casa. Revísala habitación por habitación.
🏠 Pisos y pasillos
- ☐ Mueve los muebles para dejar un camino libre.
- ☐ Quita las alfombras pequeñas o fíjalas con cinta antideslizante.
- ☐ No dejes zapatos, bolsas ni papeles en el piso.
- ☐ Fija los cables a la pared.
🪜 Escaleras
- ☐ Mantenlas libres de objetos.
- ☐ Repara escalones rotos o disparejos.
- ☐ Pon pasamanos firmes a ambos lados.
- ☐ Buena luz, con interruptor arriba y abajo.
🍳 Cocina
- ☐ Lo que más se usa, en estantes bajos, a la altura de la cintura.
- ☐ Nunca usar una silla para subir. El CDC lo dice claro, y en mi casa lo aprendimos tarde.
🛏️ Dormitorio
- ☐ Una lámpara al alcance de la mano desde la cama.
- ☐ Luces de noche en el camino de la cama al baño.
- ☐ Cama a una altura que permita sentarse con los pies en el suelo.
🚿 Baño
- ☐ Alfombra de goma antideslizante en la ducha.
- ☐ Barras de apoyo junto a la ducha y al inodoro.
- ☐ Una silla de ducha para bañarse sentada.
🚶 Fuera de casa
- ☐ Acompañarla siempre en la calle, el mercado o el transporte.
- ☐ Avisar a vecinos y comerciantes de confianza.
- ☐ Zapatos cerrados, con suela antideslizante.
Lo que aprendimos en casa
- Acompañar sin quitar dignidad. A mi madre le dolía no poder salir sola. Tratamos de que el acompañamiento fuera compañía, no vigilancia: ir juntos al mercado, conversar, dejar que ella eligiera.
- Turnos en la familia. Nadie puede acompañar todos los días sin agotarse. Repartir los días entre hermanos, tíos o vecinos de confianza nos ayudó mucho.
- Más tiempo para todo. Las caídas ocurrían cuando había apuro. Levantarse despacio, sentarse un momento antes de caminar y girar con calma marcó la diferencia.
- Anotar cada caída. Fecha, lugar, qué estaba haciendo. Esa información le sirvió al médico. Yo lo anotaba en nuestros cuadernos de control.
- Ayudas a tiempo. Con los meses llegaron la silla de traslado, la silla de ruedas y la silla con hueco para hacer sus necesidades junto a la cama. Las cuento en la tienda para cuidadores, donde están organizadas por necesidad.
Sobre bastones y andadores: en la PSP no todos son seguros, porque algunos pueden favorecer las caídas hacia atrás. Pregunta siempre al fisioterapeuta cuál conviene a tu familiar antes de comprarlo.
Si tu familiar se cae
- Mantén la calma y no la levantes de golpe.
- Pregúntale cómo está y fíjate si hay dolor, sangre, un golpe en la cabeza o si no puede mover alguna parte del cuerpo.
- Si hay un golpe fuerte en la cabeza, sangrado, mucho dolor o confusión, llama a emergencias (SAMU 106 en Perú, 911 en México y EE. UU.) y no la muevas.
- Si está bien, ayúdala a levantarse con calma, mejor entre dos personas.
- Cuéntaselo a su médico, aunque parezca que no pasó nada. Las caídas repetidas son información importante.
Pide al fisioterapeuta que te enseñe la forma segura de levantar a tu familiar del piso según su caso.
Preguntas para llevar a la próxima cita
- ¿Alguno de sus medicamentos puede aumentar el riesgo de caídas?
- ¿Le conviene fisioterapia para el equilibrio y la marcha?
- ¿Qué tipo de andador o ayuda es seguro para su caso?
- ¿Hay que revisar sus huesos para prevenir fracturas?
- ¿Qué debemos hacer si se golpea la cabeza?
Una última reflexión
Si hoy tu familiar se cae y tú sientes culpa por no haber estado ahí, quiero decirte algo: a nosotros también nos pasó. No podemos evitar todas las caídas, pero sí podemos reducirlas y estar preparados. Y si estás empezando este camino, te recomiendo leer mi guía sobre qué es la PSP y cómo cambia la vida de la familia.
Fuentes: Brown FS, Rowe JB, Passamonti L, Rittman T. «Falls in Progressive Supranuclear Palsy». Movement Disorders Clinical Practice, 2019; CDC, «Verifique la seguridad: una lista de cotejo sobre prevención de caídas para adultos mayores» (STEADI, 2018); NINDS, Parálisis supranuclear progresiva. Revisado en octubre de 2026.
