Cuando mi madre, Martha Yrene, pasó a estar en cama por la Parálisis Supranuclear Progresiva (PSP), aprendí una palabra que antes no conocía: escaras. También se llaman úlceras por presión o llagas de cama. Son heridas que aparecen cuando una parte del cuerpo se apoya durante mucho tiempo en el mismo lugar.
Gracias a Dios, mi madre nunca llegó a tener escaras. Una de las decisiones que más nos ayudó fue comprarle a tiempo un colchón de aire antiescaras con motor, de una marca alemana. No fue barato, pero nos dio tranquilidad durante los meses que pasó en cama.
En esta guía te explico cómo reconocerlas a tiempo, cómo prevenirlas en casa y qué cosas nos ayudaron a cuidar mejor la piel de mi madre.
En resumen
- Las escaras aparecen por presión prolongada, sobre todo en caderas, nalgas, talones, codos, hombros y la parte de atrás de la cabeza.
- La señal temprana es una zona roja que no se aclara al quitar la presión.
- Cambiar de posición, cuidar la piel, mantenerla seca y una buena alimentación son la base de la prevención.
- Un colchón que reduzca la presión ayuda, pero no reemplaza los cambios de posición.
¿Qué son las escaras y dónde aparecen?
Según la Sociedad Americana Contra el Cáncer, son heridas que se forman cuando la presión bloquea el paso de la sangre a una zona de la piel. Con el tiempo, esa piel se daña y se abre. Aparecen con más frecuencia en:
Talones
Codos y hombros
Orejas
Parte de atrás de la cabeza
En la PSP el riesgo es alto, porque con el tiempo la rigidez y la falta de movimiento hacen que la persona pase muchas horas en la misma posición, sin poder acomodarse sola.
Señales de alerta
Revisa su piel todos los días, sobre todo al cambiarla o asearla. La misma fuente indica estas señales:
- Una zona roja que no mejora cuando se quita la presión.
- Piel agrietada, con ampollas, escamosa o rota.
- Zonas que le duelen o están muy sensibles.
- Manchas amarillentas o con sangre en la ropa o las sábanas.
Cómo prevenir las escaras en casa
1. Cambiar de posición
La Sociedad Americana Contra el Cáncer recomienda cambiar de posición al menos cada 2 horas a quien está en cama, y cambiar el peso cada 15 minutos a quien está en silla de ruedas.
Una revisión Cochrane publicada en 2026 encontró que no hay pruebas claras de que una frecuencia sea mejor que otra, y sugiere ajustarla al estado de la persona, su comodidad y cuánto puede moverse. Por eso, pide a enfermería un horario adaptado a tu familiar.
2. Una buena superficie
Se recomiendan colchones o cubiertas que reduzcan la presión, y cojines de espuma o gel. En casa usamos un colchón de aire antiescaras con motor, que va inflando y desinflando sus celdas para ir cambiando los puntos de presión, y una cama clínica de tres posiciones. Mi madre no tuvo escaras, y el colchón le ayudó a estar más cómoda durante los meses que pasó en cama, y la cama nos facilitó cambiarla de posición, asearla y darle de comer.
Importante: el colchón ayuda, pero no reemplaza los cambios de posición. Hay que seguir moviéndola y revisando su piel.
3. Proteger los puntos de apoyo
Usa almohadas o cuñas entre las rodillas, bajo las piernas y en la espalda al ponerla de lado. Deja los talones «flotando» con una almohada bajo las pantorrillas. Evita la ropa muy ajustada y las arrugas en las sábanas.
4. Piel limpia y seca
La humedad del pañal daña la piel. Cámbiala en cuanto esté sucia, límpiala con suavidad, sécala bien y usa la crema protectora que te indique enfermería. Un protector de cama impermeable ayuda a mantener todo seco. Escribí sobre esta etapa en sus últimos pasos y la incontinencia.
5. Alimentación e hidratación
Una piel bien nutrida resiste más. Se recomiendan alimentos con proteínas y suficiente líquido, siempre según lo que indique el equipo médico. En la PSP esto se complica por la dificultad para tragar, por eso te recomiendo leer mi guía sobre disfagia en la PSP.
Checklist diario
☐ La cambié de posición según el horario acordado.
☐ Los talones quedaron sin apoyo directo.
☐ La piel está limpia y seca; cambié el pañal a tiempo.
☐ Las sábanas están sin arrugas ni migas.
☐ Comió y tomó líquidos según lo indicado.
☐ Anoté cualquier zona roja para avisar a enfermería.
Preguntas para enfermería o el médico
- ¿Cada cuánto conviene cambiarla de posición en su caso?
- ¿Qué crema o protector de piel debo usar?
- ¿Le conviene un colchón especial o cojines?
- ¿Cómo la movemos sin lastimar su piel ni nuestra espalda?
- ¿Qué hago si aparece una zona roja o una herida?
Lo que usamos en casa
El colchón de aire, la cama clínica, los cojines de posición y los protectores de cama están en la sección «Cama y descanso» de la tienda para cuidadores. Ahí los marco con «Lo usó mi mamá» cuando los tuvimos en casa. Y si estás empezando este camino, mi guía sobre qué es la PSP te dará el panorama completo.
Fuentes: Sociedad Americana Contra el Cáncer, «Úlceras por presión»; Cochrane, «¿Con qué frecuencia se debe cambiar la posición de los pacientes y qué posiciones son mejores para prevenir las úlceras por presión?» (2026). Revisado en octubre de 2026.
