Hay imágenes que un hijo no olvida. Una de las mías es el rostro de mi madre, Martha Yrene, cada vez que le colocaban la sonda nasogástrica. Ella, que había criado sola a tres hijos con una fuerza enorme, sufría con ese tubo que entraba por su nariz. A veces todavía me pregunto si hubiera sido mejor otra opción. Lo conté en «La sonda nasogástrica fue un calvario para mi madre».
Después de su internamiento, la sonda llegó a casa con nosotros. Aprendí a manejarla, a limpiarla, a darle sus alimentos y sus medicinas por ahí, igual que aprendí a nebulizarla y a aspirarle las flemas. Lo hice con miedo y con amor.
Esta es la guía que a mí me faltó. Si hoy tu familiar llega a casa con una sonda nasogástrica, aquí tienes, paso a paso, los cuidados básicos, las señales de alarma y las preguntas que debes hacer, con fuentes de salud confiables.
En resumen
- La sonda nasogástrica es un tubo que va de la nariz al estómago para dar alimentos, líquidos y medicinas.
- Durante la alimentación, y hasta media hora después, la persona debe estar sentada o semisentada, de 30 a 45 grados.
- Hay que lavar la sonda con agua, mantenerla bien fijada y cuidar la nariz y la boca todos los días.
- Si la sonda se sale, se mueve o tu familiar tose o se ahoga al alimentarse, detén todo y consulta.
- Si la alimentación por sonda va a ser larga, pregunta al médico por la gastrostomía.
¿Qué es una sonda nasogástrica y por qué se usa en la PSP?
Es un tubo delgado y flexible que entra por la nariz, baja por la garganta y llega al estómago. Se usa cuando una persona no puede comer o beber lo suficiente por la boca, o cuando tragar se vuelve peligroso.
En la Parálisis Supranuclear Progresiva (PSP), tragar se vuelve cada vez más difícil. La Clínica Mayo explica que los problemas para tragar pueden hacer que la comida pase a las vías respiratorias, y que en algunos casos los médicos recomiendan una sonda de alimentación para reducir el riesgo de atragantamiento. Si quieres entender mejor esta etapa, lee mi guía sobre disfagia en la PSP.
Sonda nasogástrica o gastrostomía: lo que me hubiera gustado saber
Existen dos tipos principales de sonda de alimentación. Nadie nos explicó la diferencia a tiempo, y por eso quiero que tú la conozcas:
| Sonda nasogástrica | Gastrostomía (PEG o «sonda G») | |
|---|---|---|
| Por dónde va | Por la nariz hasta el estómago | Directamente al estómago, a través de la piel del abdomen |
| Cómo se coloca | Sin cirugía | Con un procedimiento médico |
| Uso habitual | Periodos más cortos | Periodos más largos |
| Comodidad | Puede molestar en nariz y garganta, y salirse con facilidad | No se ve en la cara; requiere cuidar la piel del abdomen |
Una revisión del Servicio Murciano de Salud señala que, en general, la gastrostomía se recomienda cuando la alimentación por sonda se va a prolongar más de 4 a 6 semanas. Es una referencia de 2005 y cada caso es distinto, así que pregúntalo siempre al médico. Si yo hubiera conocido esta información, al menos habríamos podido conversarlo con tiempo. Por eso escribí también sobre las voluntades anticipadas.
Cuidados diarios de la sonda nasogástrica en casa
Estas recomendaciones vienen del material educativo de la Fundación Valle del Lili (Colombia) para alimentación por sonda en adultos. Siempre sigue primero lo que te indique el equipo de salud de tu familiar.
🧼 Higiene
- Lávate bien las manos antes de tocar la sonda.
- Limpia y seca la zona por donde entra la sonda.
- Cuida las fosas nasales con una gasa o pañuelo suave.
🛏️ Posición
- Sentada o semisentada, de 30 a 45 grados, durante la alimentación.
- Mantén esa posición hasta media hora después.
- Así se reduce el riesgo de que el alimento pase a los pulmones.
💧 Lavado de la sonda
- Pasa agua a temperatura ambiente antes y después de cada alimento o medicina.
- Si no se usa, lávala dos veces al día.
- Pide a enfermería la cantidad de agua exacta.
📍 Fijación
- Revisa cada día la marca de la sonda para saber si se movió.
- Cambia la cinta si está sucia o suelta.
- Fíjate si hay heridas por presión en la nariz.
😁 Boca y labios
- Aunque no coma por la boca, hay que limpiarla.
- Cepilla los dientes con suavidad.
- Humecta sus labios.
💊 Medicinas
- Mejor en forma líquida.
- Pregunta al médico o farmacéutico cuáles se pueden triturar y cómo diluirlas: no todas se pueden.
Sobre la alimentación por sonda
El tipo de fórmula, la cantidad y los horarios los decide el médico o el nutricionista, según el peso y la condición de tu familiar. No cambies nada por tu cuenta.
Lo que sí puedo compartirte es que los suplementos nutricionales cuestan mucho, y a veces la familia no entiende bien cuánto rinden. Me pasó con uno que nos recetaron, y lo conté en este artículo. Pregunta siempre por alternativas y por lo que cubre el seguro.
Señales de alarma: cuándo consultar
Detén la alimentación y consulta de inmediato si:
- Tu familiar tose, se ahoga o le cuesta respirar mientras recibe el alimento.
- La sonda se salió o se movió (la marca ya no está en su lugar). No intentes volver a colocarla tú: llama a enfermería o acude al centro de salud.
- Tiene vómitos, el abdomen hinchado o dolor.
Consulta también si notas: fiebre, moco verde con mal olor, dolor de garganta o de oído, heridas en la nariz que no mejoran, o si no hace deposición en más de 3 días, como indica la Fundación Valle del Lili.
🚨 Emergencias: SAMU 106 en Perú · 911 en México y EE. UU.
La dificultad para respirar es especialmente importante en la PSP, porque puede ser señal de una aspiración. Te lo explico en mi guía sobre neumonía por aspiración.
Checklist diario del cuidador
☐ Revisé que la marca de la sonda esté en su lugar.
☐ La cinta de fijación está limpia y firme.
☐ La nariz no tiene heridas ni enrojecimiento.
☐ Estuvo semisentada (30–45°) al alimentarse y media hora después.
☐ Lavé la sonda con agua antes y después de cada alimento y medicina.
☐ Limpié su boca y humecté sus labios.
☐ Anoté lo que recibió, a qué hora, y cualquier tos, fiebre o vómito.
Para anotar todo eso cada día, creé el Weekly PSP Logbook, y también tengo un Registro Semanal de Inyección. Los dos están en la tienda para cuidadores.
Preguntas para el médico antes de salir del hospital
- ¿Por cuánto tiempo necesitará la sonda? ¿Conviene más una gastrostomía?
- ¿Qué fórmula debe recibir, en qué cantidad y en qué horarios?
- ¿Cuánta agua debo usar para lavar la sonda?
- ¿Qué medicinas puedo dar por la sonda y cómo prepararlas?
- ¿Cada cuánto hay que cambiar la sonda y quién lo hace?
- ¿A quién llamo si se sale de noche o un fin de semana?
- ¿Pueden enseñarme a hacerlo antes del alta?
Preguntas frecuentes
¿Una persona con sonda nasogástrica puede comer por la boca?
Depende de cada caso. Solo el médico o el terapeuta de deglución puede decir si es seguro que coma o beba algo por la boca.
¿Qué hago si la sonda se sale?
Detén la alimentación, no intentes colocarla de nuevo y comunícate con enfermería o tu centro de salud. Colocarla mal puede ser peligroso.
¿La sonda duele?
Colocarla suele ser muy incómodo. Después, puede molestar en la nariz y la garganta. A mi madre le costó muchísimo. Si tu familiar está muy incómodo, coméntalo con el médico.
¿La sonda evita la neumonía?
Reduce el riesgo de atragantarse con la comida, pero no lo elimina del todo. Por eso la posición semisentada y la vigilancia siguen siendo muy importantes.
A ti, que hoy cuidas con una sonda en casa
Sé lo que se siente la primera noche: el miedo a hacerlo mal, a que se salga, a que se ahogue. Yo también lo viví. Con el tiempo aprendes, y tus manos se vuelven expertas sin que te des cuenta. Mi madre ya no está, pero cada cuidado que le di con esa sonda fue una forma de decirle que la amaba. Lo que tú haces hoy también lo es.
Si estás empezando este camino, mi guía No estás solo en este camino está en la tienda, y si necesitas hablar, aquí estoy.
Dedicado a Martha Yrene, que soportó cada sonda con una valentía que todavía me enseña.
Fuentes: Fundación Valle del Lili, «Recomendaciones para la nutrición por sonda»; Servicio Murciano de Salud, Preevid (2005); Clínica Mayo, «Parálisis supranuclear progresiva: síntomas y causas». Revisado en noviembre de 2026.
